「竹塹中元城隍祭」城隍爺盛大遶境 林智堅市長祈求風調雨順
【新竹市訊】「2015竹塹中元城隍祭」系列活動今年首度由新竹市政府、新竹都城隍廟共同主辦，於今（28）日農曆7月15日中元節，舉行城隍威巡遶境賑孤、團拜祈福活動，將熱鬧祭典帶至最高潮，新竹巿長林智堅祈求城隍爺庇佑新竹市風調雨順，市民幸福平安。
「2015竹塹中元城隍祭」系列活動今日舉行重頭戲「城隍威巡，遶境賑孤」，為提升祭典豐富及可看性，特別推出「三軍退儀邦＋台北辰揚會」、「火悟空特技劇坊」及「藝想劇團」等，分別於東門圓環、竹蓮寺及城隍廟展開藝陣匯演，今日參與遶境更達90個陣頭，期能帶給民眾全新視覺體驗。林智堅市長、立法委員柯建銘、新竹巿議會議長謝文進及多位議員、地方仕紳皆一同參與盛會扶轎，民主進步黨主席蔡英文也前來共襄盛舉，活動眾多信眾一路恭送都城隍爺，許多市民被沿路陣頭表演吸引，直呼今年城隍祭「好熱鬧」、「真有看頭」！
新竹都城隍廟總幹事鄭耕亞表示，城隍威巡、遶境賑孤源於清朝咸豐年間，後來光緒13年因久旱不雨，新竹知縣急向城隍祈雨而普降甘霖，次年光緒皇帝下召晉封「威靈公新竹都城隍廟」，成為台灣位階最高的司法神明，並於每年中元奉旨辦理遶境賑孤，祈求國泰民安，至今屆滿一百多年。
鄭耕亞總幹事說，後來台灣都城隍出巡，地方士紳都祈請城隍爺到各自家廟或祠堂接受「奉茶」，以顯示家族聲望和地位，而有「城隍爺拖著憨憨繞」俗諺。後因北門鄭家有功於城隍廟，再加上鄭家出了開台進士鄭用錫，城隍爺出巡途中會到鄭氏廟家廟暫憩，接受鄭家子弟「奉茶」、「洗臉」，並接受以雞蛋墊底的燕窩湯，這項「鄭厝貢燕」傳統儀式也就成為城隍繞境最高峰，深富文化內涵、地方特色及民俗意義。
都城隍遶境活動自城隍廟出發，經東門圓環、東大路橋、竹蓮寺、西門街等市區主要道路，從中午一直到深夜，中山路、北大路、經國路、中正路、北門街等整個市區都沸騰起來；中途安排「儀隊將首尬陣」，充滿現代感又威風凜凜「三軍儀隊」與展現傳統風俗文化之「官將首」相互以技藝較勁，讓民眾彷彿看見人與神的護衛隊；各領域菁英組團表演「悟空拼哪吒 大戰花果山」，表演特技、雜耍、舞蹈、京劇、國樂、武術、火舞及傳統戲曲；台灣年輕表演創作家以「家將神鼓」藝想劇團，展現融合現代藝術及傳統宗教廟會祭典「官將首」與「八家將」，超吸睛陣頭架勢十足，凝聚民眾目光，不停拍照打卡，直呼今年城隍祭「真有看頭」！